赛季初，马刺凭借一波五连胜成为联盟最让人意外的黑马，文班亚马无疑成了球队的最大底牌。休赛季从修行般的自我提升中归来，他的身材和体能明显增强，攻防两端也迎来实质性进步，外界对他的讨论越来越热烈，谁也没料到他在球队体系中能发挥如此关键的作用。

在客场对阵太阳的比赛中，文班亚马遭遇了杜兰特式的盯防，防守端被一路夹击，进攻端太阳通过持续移动和频繁外线选择不断给他施压，球队也高效命中多记三分，最终限制住了他全场的发挥。文班亚马出场34分钟，14投4中，收获9分9篮板2助攻1抢断4盖帽，同时出现6次失误，马刺以12分落败。

第二场交锋时，文班亚马因伤缺席，太阳的防守仍然稳健，马刺暴露出19次失误，球队的串联送出27次助攻，虽然三分线上的命中率有所起伏，但太阳以38投14中仍高于马刺的34投10中，最终以9分之差再度落败。

再度对阵，马刺已非赛季初的样子。通过半个赛季的磨合，球队的韧性日渐提升，曾在一个阶段里连胜不止，甚至在落后25分之多的情况下完成逆转，稳稳坐上西部第二的位置，成为夺冠呼声最高的队伍之一。

首节开打，马刺迅速进入状态，取得13比6的领先，随后太阳逐步追上并在首节结束时实现反超。次节，吉列斯皮连中3记三分，一度将分差拉大到11分，马刺持续追分，上半场结束时以52比59落后于太阳。

第三节双方依旧难分难解，分差始终维持在6分附近，末节太阳继续掌控局面，最后4分50秒仍领先10分。文班亚马与福克斯合力连取10分，将比赛拖入白热化。终场前26.6秒，马刺通过战术犯规将太阳罚球留给机会，弗莱明两罚不中，马刺获得关键回合，文班亚马亲自持球出手，中投绝杀，马刺以101比100惊险击败太阳。

这场胜利让马刺继续保留冲击西部第一的希望，也让文班亚马的MVP竞争重新获得注目点。赛季的MVP争夺在亚历山大、文班亚马和坎宁安之间展开，三人的数据都异常亮眼，最终的归属可能更多取决于球队的战绩。

坎宁安被诊断出气胸，需要进入长期休战名单，目前他累计出场61次，距离评选冠军的门槛还有一定距离。球队的战绩也因此受到影响，活塞与雷霆的竞争格局变得更为错综复杂，坎宁安的缺席为MVP的归属增添了不确定性。

雷霆与马刺都还剩下12场比赛，未来谁能夺得西部第一的宝座，将成为本赛季最具悬念的话题。文班亚马要在剩余的赛程里继续承担核心重任，而亚历山大也在力求蝉联西部的统治者位置。接下来的比赛，将考验球队的体能与心态，也将影响这位年轻人的MVP之路的走向。